A medida que aumentan las exigencias mundiales en materia de protección de los recursos hídricos y cumplimiento de la normativa medioambiental, los sistemas de tratamiento de aguas residuales necesitan no solo capacidades de tratamiento estables, sino también datos de monitorización de procesos precisos y fiables.
Un caso reciente publicado por la Agencia de Medio Ambiente del Reino Unido subraya la importancia de contar con datos de monitoreo fiables. El 8 de septiembre de 2026, la Agencia de Medio Ambiente anunció que United Utilities Water Limited había sido multada con 900 000 libras esterlinas por cinco infracciones de permisos ambientales. La empresa también fue condenada a pagar 62 225 libras esterlinas en costas procesales y un recargo de 2000 libras esterlinas, lo que eleva la sanción económica total a 964 225 libras esterlinas.
Según la Agencia de Medio Ambiente, el incidente se produjo tras el derrumbe parcial de una tubería de descarga final en la planta de tratamiento de aguas residuales de Fleetwood, lo que redujo la cantidad de aguas residuales que la planta podía recibir. Durante los periodos de lluvia, se produjeron vertidos de aguas residuales desde tres estaciones de bombeo costeras. La Agencia de Medio Ambiente investigó los datos de caudal y vertido proporcionados por la empresa y constató que no se habían cumplido las condiciones estipuladas en el permiso ambiental.
Según los requisitos del permiso, las estaciones de bombeo correspondientes estaban autorizadas a descargar bajo ciertas condiciones, entre ellas, cuando el caudal que ingresaba a la planta de tratamiento de aguas residuales de Fleetwood alcanzaba los 2300 litros por segundo. Sin embargo, el análisis de la Agencia de Medio Ambiente de los datos proporcionados por la empresa indicó que este umbral de caudal no se había alcanzado durante el incidente.
Este caso no significa que todos los problemas de tratamiento de aguas residuales puedan resolverse con un solo caudalímetro. Sin embargo, demuestra claramente un principio importante: los datos de proceso precisos y fiables constituyen una base fundamental para las operaciones de tratamiento de aguas residuales, el análisis de condiciones anómalas y el cumplimiento de la normativa ambiental.
En los sistemas modernos de tratamiento de aguas residuales, el caudal es solo uno de los parámetros clave que deben monitorearse. Los datos de nivel, presión, presión diferencial y temperatura también ayudan a los operadores a comprender el estado de funcionamiento de los equipos y procesos. Al integrar diferentes instrumentos de medición con transmisores y sistemas de control de automatización, se puede establecer un sistema de monitoreo de procesos más completo.
1. Monitoreo de flujo: Comprender el rendimiento del sistema a través de los datos del proceso.
Los datos de flujo ayudan a los operadores a comprender el funcionamiento de los sistemas de transferencia y tratamiento de líquidos.
Desde la recolección y el bombeo de aguas residuales hasta su transferencia entre diferentes unidades de tratamiento y descarga final, el caudal es un parámetro de proceso fundamental. El monitoreo continuo del caudal permite identificar cambios anómalos y proporciona datos básicos para el análisis del funcionamiento de los equipos y el control de procesos.
El caso publicado por la Agencia de Medio Ambiente del Reino Unido también demuestra que, en los escenarios de vertido de aguas residuales sujetos a los requisitos de los permisos ambientales, los datos de caudal pueden ser una parte importante para determinar si se han cumplido las condiciones de funcionamiento especificadas.
ELECALL ofrece productos de medición de caudal para diversas aplicaciones industriales. Según las condiciones de funcionamiento, se pueden seleccionar soluciones de monitorización de caudal adecuadas para aplicaciones como equipos de tratamiento de agua a pequeña escala, sistemas de circulación auxiliares y tuberías de entrada o salida de equipos donde se requiere una indicación visual directa del caudal.
Para grandes plantas de tratamiento de aguas residuales, tuberías principales, tuberías de descarga o aplicaciones que impliquen requisitos estrictos de medición reglamentaria, la tecnología de medición de caudal debe seleccionarse en función de factores como el diámetro de la tubería, las características del medio, la precisión requerida, las condiciones de instalación y las normativas aplicables.
2. Monitoreo de nivel: Apoyo al control de la bomba y prevención de desbordamientos
La monitorización fiable del nivel es esencial para los depósitos de recogida de aguas residuales, los depósitos de almacenamiento, los depósitos de ecualización y los pozos de bombeo.
Los interruptores de nivel de flotador ELECALL se pueden utilizar para la detección de niveles altos y bajos y, según el diseño del sistema, pueden proporcionar señales de control para el arranque/parada de la bomba, alarmas de nivel y prevención de desbordamientos.
Para aplicaciones en las que el sistema solo necesita determinar si el líquido ha alcanzado un nivel específico, los interruptores de nivel puntual proporcionan una solución de control sencilla y eficaz.
Para sistemas automatizados que requieren información continua sobre el nivel, se pueden utilizar sistemas de medición continua de nivel y transmisores de nivel para proporcionar datos de nivel en tiempo real y transmitir la señal de medición a un PLC, un armario de control o un sistema de monitorización.
Las aplicaciones típicas incluyen:
- tanques de recolección de aguas residuales
- Estaciones de bombeo
- Tanques de almacenamiento de aguas residuales
- tanques de ecualización
- Sistemas de tratamiento de aguas residuales industriales
3. Monitoreo de presión y presión diferencial: Comprensión del estado de las tuberías y los equipos.
Los datos de presión pueden ayudar a los operadores a comprender el estado de funcionamiento de las bombas, las tuberías y otros equipos.
Cuando la presión del sistema varía de forma anormal, puede ser necesaria una inspección adicional para determinar si la causa está relacionada con el funcionamiento de la bomba, la posición de la válvula, la resistencia de la tubería u otras condiciones del proceso.
La monitorización de la presión diferencial resulta especialmente útil para sistemas de filtración y otras aplicaciones en las que sea necesario controlar los cambios en la resistencia del fluido.
Por ejemplo, a medida que un filtro se obstruye gradualmente, la resistencia al flujo de fluido puede aumentar, lo que genera una mayor diferencia de presión entre los lados de entrada y salida del filtro. Monitorear esta presión diferencial con un manómetro diferencial, un instrumento digital de presión diferencial o un transmisor de presión diferencial puede proporcionar información útil para la inspección y el mantenimiento del equipo.
ELECALL ofrece diferentes tipos de productos para la medición de presión y presión diferencial, incluyendo instrumentos mecánicos para indicación local y productos de medición digital con funciones de salida de señal, según el modelo y la configuración.
4. Transmisores: Conexión de mediciones de campo a sistemas de control
Los sistemas modernos de tratamiento de aguas residuales dependen cada vez más del control automatizado.
La mera instalación de un instrumento de campo no implica que sus datos de medición puedan utilizarse automáticamente para el control de procesos. Los transmisores convierten los parámetros medidos en señales estandarizadas que pueden ser reconocidas y procesadas por los sistemas de control, como la señal de 4-20 mA, ampliamente utilizada.
Un proceso de monitorización típico se puede representar de la siguiente manera:
Mediante esta arquitectura, los datos de campo, como el caudal, el nivel, la presión y la temperatura, pueden utilizarse para la monitorización de tendencias, las alarmas y el control automático.
Por ejemplo, un transmisor de nivel puede proporcionar continuamente datos de nivel a un sistema de control, lo que permite que este controle el funcionamiento de la bomba según una lógica predefinida. De manera similar, los transmisores de presión o de presión diferencial pueden transmitir datos de funcionamiento del equipo al sistema de control para su monitorización centralizada.
5. De instrumentos individuales a la monitorización integral de aguas residuales.
La monitorización fiable de los procesos de tratamiento de aguas residuales no suele depender de un único parámetro.
Flow ayuda a los operadores a comprender las condiciones de transferencia y tratamiento de líquidos.
Level permite el control de tanques, depósitos y estaciones de bombeo.
La presión puede proporcionar información sobre las condiciones de funcionamiento de las tuberías y los equipos.
La presión diferencial puede indicar cambios en la resistencia a través de los filtros y otros equipos.
Los transmisores conectan los datos de medición de campo con los sistemas de control automatizados.
Por lo tanto, un sistema típico de medición de aguas residuales puede incluir:
ELECALL ofrece productos de medición y monitorización de caudal, nivel, presión, presión diferencial y temperatura para aplicaciones industriales y de tratamiento de agua. La combinación de instrumentos adecuada se puede seleccionar según las condiciones de funcionamiento y los requisitos de monitorización de cada sistema.
Conclusión
El caso reciente publicado por la Agencia de Medio Ambiente del Reino Unido demuestra la importancia de contar con datos operativos fiables en los sistemas de tratamiento de aguas residuales sujetos a permisos ambientales. La investigación se centró específicamente en los datos de caudal y vertidos proporcionados por el operador, lo que puso de relieve el papel fundamental que desempeñan los datos de medición del proceso en el análisis operativo y la gestión del cumplimiento normativo.
Sin embargo, la monitorización fiable de las aguas residuales implica más que solo la medición del caudal. Las tecnologías de medición de nivel, presión, presión diferencial, temperatura y transmisores conforman una base fundamental para la monitorización de procesos industriales.
Desde la indicación visual local hasta la medición continua y la transmisión de datos de campo a sistemas PLC y de control automatizado, los instrumentos de medición seleccionados adecuadamente pueden ayudar a los operadores a comprender mejor las condiciones del sistema y proporcionar datos útiles para el análisis de condiciones anormales, el mantenimiento de equipos y el control de procesos.
ELECALL ofrece productos de medición y monitorización de caudal, nivel, presión, presión diferencial y temperatura para aplicaciones de tratamiento de agua y procesos industriales. La selección del producto debe basarse siempre en el medio, el rango de medición, las condiciones de instalación, los requisitos de precisión y las necesidades de la aplicación.
Fuente
Agencia de Medio Ambiente del Reino Unido, GOV.UK — “Una compañía de agua recibe una multa récord de 900.000 libras esterlinas tras un vertido de aguas residuales en la costa”
Publicado: 8 de septiembre de 2026
Fuente oficial: GOV.UK
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